La devastadora riada entre Nepal y China: una catástrofe en el Himalaya
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| Las aguas cargadas de barro y rocas arrasaron sectores poblados de Rasuwa y otras zonas del valle del Bhote Koshi. Agosto de 2026. |
Una tragedia golpeó al Himalaya
Una devastadora inundación repentina o riada azotó durante las primeras horas del miércoles 26 de agosto de 2026 la región fronteriza entre Nepal y el Tíbet, provocando una de las emergencias más graves registradas recientemente en esta zona del Himalaya.
El distrito nepalí de Rasuwa, especialmente las localidades de Timure, Syabrubesi y Rasuwagadhi, resultó duramente afectado. La enorme masa de agua, barro, rocas y árboles descendió por los valles y alcanzó posteriormente sectores de Nuwakot y Dhading.
Las últimas informaciones disponibles señalan al menos 95 fallecidos en Nepal y cientos de desaparecidos, aunque el balance continúa cambiando a medida que los equipos de rescate consiguen acceder a las zonas aisladas.
Las imágenes difundidas desde la zona muestran carreteras destruidas, viviendas parcialmente sepultadas, vehículos arrastrados por el agua y enormes cantidades de sedimentos cubriendo las riberas.
¿Qué ocurrió?
La hipótesis que manejan los especialistas apunta a un fenómeno extremadamente violento ocurrido aguas arriba del río Lhende Khola, que posteriormente desemboca en el sistema del Bhote Koshi.
Los primeros análisis indican que un desprendimiento de hielo y rocas pudo haber bloqueado temporalmente el cauce. Posteriormente, la liberación súbita del agua habría producido una gigantesca avenida de lodo y escombros.
Reuters informó que un terremoto de magnitud aproximada 4,4 fue registrado unos minutos antes del momento captado por las cámaras de seguridad y que podría haber contribuido a desencadenar la avalancha. Sin embargo, la causa exacta todavía está siendo investigada.
Por ello, no debe afirmarse todavía que se trató exclusivamente de un desbordamiento provocado por las lluvias. La evidencia disponible apunta a una combinación de movimientos de hielo y roca, posible actividad sísmica y represamiento repentino del río.
El río Bhote Koshi se convirtió en una corriente destructiva
El Bhote Koshi es uno de los principales cursos de agua de esta región montañosa. Nace en el área tibetana y penetra en Nepal, donde continúa hacia el sistema del Trishuli y posteriormente hacia la India.
Durante la riada, el volumen de agua aumentó de forma extraordinariamente rápida, transportando enormes cantidades de sedimentos.
La corriente arrastró:
viviendas;
automóviles y camiones;
puentes;
carreteras;
instalaciones fronterizas;
líneas eléctricas;
instalaciones hidroeléctricas;
edificios policiales y administrativos.
Las autoridades advirtieron además que podría producirse una segunda inundación, debido a la existencia de un posible bloqueo aguas arriba del Lhende Khola.
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| La fuerza de la corriente destruyó sectores de la infraestructura vial y de comunicaciones que unen Nepal con el Tíbet. |
Gyirong: daños también del lado chino
La catástrofe no quedó limitada al territorio nepalí.
En el lado tibetano, el puerto fronterizo de Gyirong fue alcanzado por un enorme deslizamiento de tierra y una masa de agua y sedimentos.
La infraestructura del paso fronterizo sufrió importantes daños y quedaron cortadas carreteras, comunicaciones y conexiones eléctricas. Las autoridades chinas también informaron de numerosas personas desaparecidas y desplegaron equipos de emergencia para intentar acceder al lugar.
El paso de Gyirong tiene una gran importancia comercial y turística porque constituye uno de los principales enlaces terrestres entre China y Nepal.
Cientos de personas desaparecidas
Uno de los aspectos más dramáticos de la tragedia es el elevado número de personas cuyo paradero todavía no pudo ser confirmado.
Reuters informó de al menos 341 viajeros extranjeros desaparecidos, entre ellos ciudadanos de India, Estados Unidos, Reino Unido, Malasia, Sudáfrica, Australia y Países Bajos. También fueron reportados como desaparecidos trabajadores y residentes locales.
Una parte de los viajeros se encontraba en la región realizando desplazamientos relacionados con el turismo y las peregrinaciones hacia el Tíbet.
Las comunicaciones quedaron interrumpidas en varios sectores, complicando enormemente la elaboración de un registro definitivo.
Un rescate extremadamente complicado
La geografía del Himalaya está dificultando las operaciones.
Las localidades afectadas se encuentran en valles estrechos rodeados de montañas muy pronunciadas, mientras que las carreteras y puentes que permiten acceder a ellas quedaron destruidos o cubiertos de barro.
El Ejército nepalí desplegó helicópteros y equipos especializados. Radio Nepal informó que 14 helicópteros, seis militares y ocho privados, fueron destinados a las operaciones de búsqueda, rescate y asistencia. También fueron enviados equipos médicos especializados.
Sin embargo, las condiciones meteorológicas y el elevado nivel de los ríos han impedido que los helicópteros puedan aterrizar en algunos de los lugares más afectados.
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| Los equipos de emergencia utilizan helicópteros para intentar alcanzar a personas aisladas por la destrucción de carreteras y puentes. |
La infraestructura hidroeléctrica también fue golpeada
Nepal depende considerablemente de la generación hidroeléctrica.
La riada afectó centrales, líneas de transmisión y otras instalaciones relacionadas con la producción eléctrica. Reuters señaló que alrededor de 430 MW de capacidad eléctrica resultaron afectados, una cifra significativa para el sistema energético del país.
El desastre también perjudicó proyectos hidroeléctricos situados a lo largo de los ríos de la zona.
Esto significa que las consecuencias no se limitan a las pérdidas humanas: la destrucción de carreteras, puentes, centrales eléctricas y sistemas de comunicación puede prolongar durante semanas o meses los problemas para las comunidades afectadas.
¿Tiene relación con el cambio climático?
Es demasiado pronto para atribuir directamente esta inundación concreta al cambio climático.
Lo que sí preocupa a los científicos es que el calentamiento del Himalaya está modificando los glaciares y aumentando la vulnerabilidad de numerosos lagos glaciares, laderas y valles de alta montaña.
En julio de 2025, una inundación anterior ya había afectado esta misma región del Bhote Koshi y destruido un puente fronterizo entre Nepal y China. Aquella catástrofe fue relacionada posteriormente con el vaciamiento de un lago glaciar.
El nuevo desastre demuestra nuevamente la necesidad de mejorar los sistemas de vigilancia de glaciares, lagos, desprendimientos y ríos de montaña.
El peligro todavía no terminó
Uno de los mayores riesgos ahora es que el bloqueo existente aguas arriba pueda romperse repentinamente.
Si una masa de agua queda retenida detrás de un deslizamiento, puede acumularse hasta alcanzar un volumen considerable. Cuando el dique natural colapsa, el resultado puede ser una nueva ola de inundación repentina.
Por este motivo las autoridades mantienen la vigilancia sobre el Lhende Khola y el Bhote Koshi y han pedido a las personas que viven cerca de los cauces que se desplacen hacia zonas elevadas.
Un desastre que vuelve a poner al Himalaya bajo alerta
La riada del 26 de agosto de 2026 deja una imagen dramática de la vulnerabilidad de las poblaciones instaladas en los estrechos valles del Himalaya.
Una combinación de factores geológicos y climáticos puede transformar en cuestión de minutos un río de montaña en una corriente capaz de destruir viviendas, carreteras, puentes e instalaciones completas.
Mientras continúan las tareas de búsqueda, el número definitivo de víctimas todavía no puede establecerse.
La prioridad ahora es localizar a los desaparecidos, rescatar a las personas aisladas y evitar una posible segunda inundación.
🎥 VIDEO: las imágenes de la riada
Existen imágenes de cámaras de seguridad que muestran el momento en que la enorme corriente de agua, barro y rocas invade la zona fronteriza y obliga a las personas a escapar.
Video recomendado: In Apocalyptic Video, People Engulfed By Flash Floods At China-Nepal Border, con imágenes de la inundación registradas en la frontera.
Ver el video de la riada en la frontera Nepal-Tíbet
También Reuters publicó imágenes de las cámaras de seguridad que muestran la llegada de la corriente y la destrucción provocada en el paso fronterizo.
FUENTES
Información actualizada al 26 de agosto de 2026, basada principalmente en reportes de Reuters, Associated Press, Radio Nepal y medios nepalíes.
Importante: el balance de víctimas y desaparecidos continúa cambiando debido a que numerosas zonas permanecen incomunicadas.
Créditos de las fotografías: las imágenes de agencias como Reuters/AP y otros medios tienen derechos de autor. Para publicar fotografías en Blogger conviene utilizar imágenes con licencia de reproducción o material oficialmente autorizado. El Kathmandu Post dispone de una galería fotográfica del desastre, mientras que la Policía de Nepal mantiene una galería oficial.
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